目前而言,對圖形商標進行辨識確定其圖形要 素分類,在此基礎上再遴選出在先圖形商標進行相 應的比對查詢仍是圖形查詢的主流方法。那么,申 請人或商標代理人如何能夠在紛雜繁瑣的圖形商標 檢索中提高效率?在互聯網技術快速發(fā)展的今天, 檢索方式有無令人激動的創(chuàng)新與改變的可能?
一、確定商標圖形部分是否需要查詢
商標查詢目的主要有兩種,即:商標申請前期 的近似查詢及注冊商標的監(jiān)視查詢。前者的目的是 排查申請商標在相同或者類似商品上是否有在先注 冊或者申請的相同或者近似在先商標,降低注冊風 險,增加商標注冊成功的幾率。后者的目的是及時 發(fā)現在相關聯商品上他人可能申請的相同或者近似 商標,及時提出異議,防止對己方注冊商標的淡化及混淆可能。
鑒于很多申請商標都是由若干文字、圖形部分 構成的組合商標,我們首先要確定是否有必要對組 合商標中的圖形部分進行查詢。
1、根據圖形要素來判斷商標是否需要查詢圖形部分
圖形要素在各自商標中并不是顯著 的且具有較強獨創(chuàng)性或辨識度的部分的商標,圖形部分可以不必做圖形查詢,而僅需 要做文字部分的查詢。
2、需要查詢圖形部分的商標
判斷是否需要對商標的圖形部分進行查 詢,判斷的唯一標準是該部分是否具有獨立的較強 的獨創(chuàng)性或顯著性。當然,這種判斷的專業(yè)與否完 全倚賴于判斷者對商標法中對于相關顯著性標準的 透徹理解,以及在長期工作實踐中根據實際審查結 論不斷地確證和積累。
二、準確判定待查商標的圖形要素
圖形查詢的難點亦是關鍵點在于確定商標的圖 形要素。目前實踐下,圖形查詢分類都依照《商標 圖形要素國際分類維也納協定》,將使用在商標中 的圖形按照構成類型劃分成29大項、144個小項、 1887個類項。圖形要素可分為具象的事物、抽象的 幾何圖形、文字三個集合。具象的事物較容易找出 其對應的圖形要素,圖形要素中的第1-25大項都屬 于具象的事物。抽象的幾何圖形劃分在第26項,文 字在第27、28項,而第29項的顏色在圖形查詢中只 作為輔助查詢要素。
1. 具象事物圖形查詢
很多圖形,均包 含多個圖形要素。如果我們按照其包含的所有圖形 要素逐個查詢,圖形檢索結果中會出現大量的無價 值的干擾項。因此確定圖形的顯著部分,有效排除 干擾部分,則是具象圖形查詢的關鍵。
2.抽象幾何圖形查詢
很多充滿設計感的圖形商標會讓人產生美好的 聯想。但需要強調的是在圖形商標查詢中,恰恰需 要我們遵從“從簡原則”——不發(fā)揮想象力——把 圖形看作簡單的幾何元素的組合。舉一個簡單的例 子“∞”,很多人會覺得這是個躺下的數字“8”, 或將其看作數學符號“無窮大”。但在實際查詢 時,如果按照數字“8”,或者按照要素”無窮大 符號”(a24.17.8)作查詢,并不能查詢出近似商 標。而另一圖形要素26.1.6項下,即兩個并置或交 叉的圓或橢圓,就能引證出較多的近似圖形商標。歸其原因,我們可以推斷理解商標局在最初劃分圖 形要素時,遵從的即為從簡原則。對抽象圖形的描 述見仁見智,將抽象幾何圖形做簡單拆分則是唯一 穩(wěn)妥的做法。
3. 古文字、外國文字查詢
對于外國文字,需要強調的是商標局明確指 出“一般地,就某一國家來說,其正常使用的文 字,在該國不考慮為圖形,此種情況,構成文字商 標”。因此,對于外國文字,還都應當作為文字商 標,依照其對應的含義進行查詢。
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